山口大学経済学部同窓会　鳳陽会東京支部

【2023年2月トピックス】

冬。ふぐのうまい季節だ。

おいしいふぐを食べたい。

そうだ。下関に行こう。

向かうは名店、春帆楼（しゅんぱんろう）。

羽田空港から飛行機に乗る。妻とふたり旅だ。

　山口宇部空港に着いた。小型バスで下関へ。

関門海峡を望む下関グランドホテルに宿泊する。

◇歴史を誇る名店

　夕方、黒いコートを着てホテルを出る。宵闇迫る海峡沿いの道を歩く。

風は強い。寒い。そうとう寒い。だが、寒ければ、寒いほど、ふぐの味は増すというではないか。

　春帆楼に到着した。関門海峡を見渡す丘の中腹に建つ。煌々と明かりが灯る。

　春帆楼は明治時代の創業。１３０余年の伝統を誇る。

明治２１年、初代総理大臣、伊藤博文公がこの料亭でふぐを食し、

ふぐ料理公許１号店となったそうだ。

明治２８年には、日清戦争の日清講和条約（下関条約）締結会場となった。

　学生時代の思い出。寒い冬の夜、山口・道場門前の酒場「大万」で日本一安いといわれたふぐ鍋（私の記憶が正しければ５８０円）を友と囲み、熱い酒を飲んだものだ。

あのころから、人生で一度は春帆楼のふぐを食べてみたいと願っていた。

◇念願のふぐ

玄関を入る。格調高いたたずまい。壁には長州・山口出身の政治家ら歴代の名士たちの書が掲げられている。３階の部屋に案内された。

畳敷きの個室。窓の向こうに関門海峡が見える。

　和服姿。品のいい女性が接待してくれる。

「お飲み物はなんにいたしますか」

　メニューには山口の銘酒が並ぶ。迷う。

宇部の「貴（たか）」。究極の酒といわれる銘柄を選んだ。

きれいなグラスに清らかな酒が注がれる。

妻と乾杯。

　さあ、いただきます。

　まずはふぐの薄造り。箸ですくう。薬味を入れたポン酢にそっとひたす。

口に運ぶ。うまい。かみしめる。おいしい。

　「素材と味にこだわり、感動を提供する」（総料理長）

　熟練のプロが新鮮で良質なふぐを１匹、１匹目利きして　選び抜き、

歯ごたえ、うまみを最高の状態で調理しているという。

　お椀は、ふぐ真丈すまし仕立て。

　焼き物は、ふぐの香草焼き

　揚げ物は、ふぐ唐揚げ

　メインはふぐのちり鍋だ。熱々の鍋をふうふう、いいながらいただく。

　酒が進む。下関の「天美」に切り替える。

　〆（しめ）は、ふぐ雑炊。これがまた、うまい。

　よく食べた。よく飲んだ。ふぐを堪能した。至福の時が流れる・・・。

　　窓から夜景を眺める。

関門橋が光を浴び、夜の海に浮かび上がっている。

　（鳳陽会東京支部　Ｓ）

春帆楼

関門海峡を望む部屋

見事なふく料理

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